Stress

Wat is stress?

De term “stress” verwijst naar een chemische reactie (adrenaline en cortisol) die ontstaat in ons lichaam wanneer we spanning of een bedreiging ervaren in onze innerlijke of externe wereld (bv. persoonlijke onzekerheid, hoge werkdruk, gevaar …). Bij deze bedreigingen reageert ons stressmechanisme en wordt er energie geproduceerd om te vechten of te vluchten. Stress kan dan ook helpen om complexe taken tot een goed einde te brengen en een goede focus te behouden bij taken die voor ons belangrijk zijn.

Signalen van stress

Stress komt voor in alle soorten en maten en heeft een invloed op ons lichaam, gedrag en onze gedachten en gevoelens. Deze gevolgen worden ook wel "stressklachten" of -signalen genoemd, waarvan je enkele typische voorbeelden kan terug vinden in onderstaande tabel.

Chronische stress

Op individueel niveau Lichamelijke klachten Zoals hoofdpijn, slaapklachten, spierpijn, benauwdhei, … Op lange termijn: hart- en vaatziekten, maag- en darmstoornissen, burn-out … Cognitieve klachten Zoals vergeetachtigheid, concentratiestoornissen, piekeren ... Gedragsveranderingen Zoals een veranderd eetpatroon, meer drinken/roken, geregeld afwezig zijn, gejaagdheid … Emotionele klachten Zoals snel geïrriteerd zijn, snel huilen, pessimistisch zijn, angstig of boos zijn …

Hoe kan je je stress beheersen?

Door de signalen regelmatig in kaart te brengen (bv. wekelijks) krijg je een zicht op je spanningspatroon. Stel jezelf de vraag: "kan ik mijn verantwoordelijkheden delegeren of delen met anderen?". Wanneer je een onevenwicht ervaart tussen wat je geeft en wat je ontvangt in je leven/werk, kan je deze ervaring dan delen met andere betrokkenen? Wanneer je lijdt onder de stress symptomen is het belangrijk zowel mentaal als fysiek te herstellen. Je kan dit doen door rust en relaxatie (bv.